The Coyote Under the Table/El Coyote Debajo de la Mesa by Joe Hayes Page B

face.
    Finally he jumped up from the table and said, “Wait! I must show you something.” The king ran from the room, and when he returned he brought with him a shiny black snake skin. He explained to her that many years before, when he was hunting in the mountains, he strayed into the garden of an evil magician. He had tasted a leaf from a head of cabbage in the garden and fallen under a spell.
    â€œI don’t remember anything that happened for what may have been years,” the king said. “I have just the faint memory that a good person looked after me very kindly. And then one morning I woke up in the desert, not far from your little house, with this empty snake skin beside me.”
    â€œThen you are my best friend!” the girl cried. And it was true. And not long after that he became her husband as well. They left the palace and its barren fields and moved into her house in the middle of the fertile green garden.
    But the girl always wondered what had become of her father, so they journeyed back to her old home. They found the woodcutter looking very old and very sad from long years of wondering why his beloved daughter had disappeared. When he saw her, he was finally able to die in peace.
    The girl returned with her husband to live among the flowers and trees of her garden. Whenever they sang or laughed together, the garden grew bigger. And whenever the thought of her father brought a tear to the girl’s eye, rain fell to make the garden grow greener and greener.

L A SERPIENTITA

    Ã‰ste era un hombre que tenía una sola hija y la muchacha era la única familia que tenía en este mundo. El hombre era leñador y con su hija llevaba una vida muy humilde.
    Un día la muchacha pidió a su padre que le trajera un col para que lo cocinara para la cena. Aunque el leñador era muy pobre siempre quería complacer a su hija, así que cuando regresó a casa esa tarde, le llevó un repollo grande.
    â€”Este repollo es demasiado para una sola comida — el leñador le dijo a su hija—. Pártelo en dos y nos alcanzará para dos cenas.
    La muchacha llevó el col a la cocina y con un cuchillo lo cortó en dos. En el mero corazón del repollo encontró una serpientita. Era negra y lustrosa, tan chiquita como un gusano, con una cabecita redonda. La muchacha cubrió la serpiente con una hoja de repollo y luego le pidió a su padre que le trajera un tarro en que guardarla.
    Pero el padre le dijo: —Ese animal te va a lastimar un día de estos. Vale más que lo mates.
    â€”¡Papá! —exclamó—. ¿Cómo lo he de matar? Va a ser mi mejor amigo.
    Y su padre le trajo un tarro. La muchacha alimentaba a la serpiente todos los días y la tomaba en la mano y le hablaba. La serpiente creció tan rápido que al final de una semana la muchacha tuvo que pedirle a su papá un envase más grande.
    Otra vez su padre le advirtió: —Ese animal te va a lastimar un día de estos. Vale más que lo mates.
    Â¡Papá! —respondió—. ¿Cómo lo he de matar? Va a ser mi mejor amigo.
    Su padre le trajo un tarro más grande y ella puso la serpiente dentro. Siguió alimentando y cuidando a su serpiente y cada semana tenía que pedirle a su padre un recipiente más grande para guardarla. Al fin, tuvo que pedirle un barril a su padre.
    Por última vez, su padre le dijo: —Ese animal te va a lastimar un día de estos. Vale más que lo mates.
    Â¿Cómo lo he de matar? —dijo la muchacha—. Es mi mejor amigo.
    El leñador le trajo un barril grande a su hija. Cada día sacaba a su serpiente del barril y pasaba horas conversando con ella. La serpiente le decía cosas maravillosas. Le dijo que cada vez que lloraba, caía lluvia del cielo. Y cada vez que reía, brotaban flores de colores suaves— flores azules y rosadas y blancas. Cada vez que cantaba, hacía brotar flores de colores